14 februarie Ziua Îndrăgostiților – festivalul roman al fertilității numit Lupercalia

Ziua de 14 februarie, cunoscută azi ca Ziua Îndrăgostiților (Valentine’s Day), are rădăcini puternice în sărbători păgâne antice, fiind asociată istoric cu festivalul roman al fertilității numit Lupercalia, care avea loc la mijlocul lunii februarie. Papa Gelasius a încercat să creștineze aceste tradiții la sfârșitul secolului al V-lea, suprapunând sărbătoarea Sfântului Valentin peste vechile ritualuri.

Deși inițial un martir creștin, conotația romantică a fost adăugată mult mai târziu, în Evul Mediu, fiind influențată și de credința populară că pe 14 februarie începe sezonul de împerechere a păsărilor.

 Lupercalia este o sărbătoare din Roma antică în timpul căreia femeile tinere erau lovite cu un bici numit „februa”, făcut din fâșii de piele de capră. Femeile acceptau loviturile date de niște bărbați goi, acoperiți cu sânge și piei de capră, având convingerea că prin acest ritual de „purificare” vor fi binecuvântate cu fertilitate.